“龙”飞船，返航！

文丨陆弃 美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船日前成功搭载四名宇航员启程返回地球，其中包括因波音“星际客机”飞船故障滞留国际空间站9个多月的威尔莫尔和威廉姆斯。这一事件不仅展现了SpaceX在载人航天领域的技术成熟，也凸显了NASA在航天任务执行上的困境，尤其是在私营企业日益主导美国航天项目的现实下，NASA的角色正变得尴尬。 “龙”飞船的成功返航，是美国航天能力的一次关键考验。原本，美国的航天计划以波音“星际客机”与SpaceX“龙”飞船并行发展，确保NASA拥有双重保障。然而，“星际客机”项目屡遭技术问题困扰，从2019年以来，先是无人试飞失败，接着载人测试不断推迟，如今更因推进器故障和氦气泄漏导致宇航员滞留太空9个月，最终不得不依赖SpaceX完成回收任务。这场波音的尴尬，不仅让NASA的“商业载人计划”蒙羞，也暴露了美国航天工业的深层危机。 近年来，美国载人航天从政府主导向商业公司主导的模式转型，但波音的失利暴露了这一模式的风险。NASA寄希望于商业航天企业，但过度依赖私营公司，是否真的能长期保障美国的航天能力？SpaceX尽管表现出色，但独占市场的局面也带来了隐患。航天工程是一个需要长期稳定投入的领域，如果NASA逐渐丧失自主技术研发能力，而完全依赖私营公司，美国的航天竞争力可能会受到影响。 此外，美国政府在航天预算上的不断削减，也进一步加剧了NASA的困境。过去，NASA通过航天飞机项目维持空间站往返任务，但2011年航天飞机退役后，美国在9年时间内丧失了自主载人航天能力，只能依赖俄罗斯的“联盟”号飞船。如今，尽管“龙”飞船填补了这一空白，但未来美国能否保持其在载人航天领域的领先地位，仍然存在不确定性。 与美国形成鲜明对比的是，中国在航天领域的崛起正在加速。近年来，中国的空间站“天宫”已全面建成，航天员轮换任务稳步推进，并在“神舟”系列飞船上实现了多次成功发射。与此同时，中国的月球探测、深空探测项目也不断取得突破，展现出强大的自主研发能力。相较于美国航天工业对私营公司的依赖，中国的航天计划仍然由政府主导，这种模式虽然资金压力较大，但确保了航天项目的长期稳定发展。 此次“龙”飞船的成功返回，固然是NASA的一次胜利，但也凸显了美国载人航天的隐忧。波音“星际客机”的失败，不仅是企业技术问题，更是NASA商业化航天战略的一次重大挫折。如果NASA无法构建一个更稳健的多元化航天体系，仅靠SpaceX等少数私营公司填补空缺，美国未来在全球航天竞争中或将遭遇更大挑战。