“风马牛不相及”这句话出自《左传》。齐国国君率军队讨伐楚国。楚国国君派使者来对齐国国君说：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也，不虞君之涉吾地也，何故？”意思是：您住在北海，我住在南海，“唯是风马牛不相及也”。想不到你会率军队来攻打我，这是为什么呢？
“唯是风马牛不相及也”，是理解这句话的关键，而对“风”的解释，是正确理解这句话的核心。现代人多把它理解为名词，认为“风、马、牛”是三种互无关联的事物。脱开原话出处的语言环境、也不管前后意思的关联，这样解释倒也勉强。但是，对照一下楚国使者要表达的意思，便觉得这个解释意思前后不搭界。
还有一种解释：认为“风”，指动物发情的“牝牡相诱”。于是对这句话的解释是：即使牲畜发情，马和牛也不会相干，比喻两者不会发生干系。这种想当然的解释是狗戴嚼子——胡勒。上海教育出版社1978年出版的《汉语成语词典》（甘肃师范大学中文系编写），对“风马牛不相及”词条的注释是：“风，牲畜公母相追逐；及：到，碰头。两方距离很远，马、牛发情追逐也不会碰到。……后比喻事物之间毫不相干”。笔者手头有一部《现代汉语词典》（第5版），对“风马牛不相及”词条也是这样注释的：“（风：雌雄相引诱），比喻两者不相干。”——这种解释太误人子弟了。
《史记》：“马牛其风，臣妾（男女奴隶）逋逃，勿敢越逐。”“越逐”，意思是越过边界去追逐。将“风”，解释“奔逸、走失”，这就准确了。司马迁不愧是大文学家，遣词用句准确严谨。这样来理解：（因为两国相距很远），即使是牛马走丢了，也不会跑到对方的国境里去——前后意思就贯通了，也符合楚国使者要表达的意思了。
要是“打破砂锅璺（问）到底”的话：为什么“风马牛”就是“牛马走失”呢？这就是在下我的解释了：“风马牛”，意思是“风刮马牛使其走失”。这里的“风”是动词。风为什么会把马牛刮跑了呢？因为在放牧马牛的草原上无遮无挡，夏天太阳暴晒，牲畜怕热，便逆风而走，为的是凉快一些；冬天寒风刺骨，马牛畏寒，便顺风而奔，为的是少损失些体温。这样一跑，可以跑上百十里，很容易跑到相邻的国家去。这种现象，在国境线附近很是常见。您若不信，去边境线上问问牧民便知道了。
来源：北京号
作者：宗春启
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